Manga vs Manhwa vs Manhua: differenze e da dove iniziare

Apri un'app di lettura, cerchi «Solo Leveling» e qualcuno nei commenti urla che «non è manga, è manhwa». Poi un altro dice che quella che stai leggendo è in realtà «manhua». Bene. Grazie mille. Ora sei confuso e indietro con i capitoli.

Ci sono passato anch'io, quindi chiariamo una volta per tutte. In breve: sono tutti fumetti. La differenza sta in da dove vengono, come vengono realizzati e come si leggono.

La risposta rapida

Ecco il riassunto prima di approfondire:

• Manga viene dal Giappone. Tradizionalmente si legge da destra a sinistra, e di solito è in bianco e nero nelle edizioni cartacee.
• Manhwa viene dalla Corea del Sud. Si legge da sinistra a destra, e molto spesso è a colori con scorrimento verticale.
• Manhua viene dalla Cina. Oggi si legge per lo più da sinistra a destra, spesso è a colori e ricco di storie fantasy e di coltivazione.

Curiosità: le tre parole sono praticamente la stessa parola. Usano tutte gli stessi caratteri cinesi per «fumetti», solo pronunciati in modo diverso in giapponese, coreano e cinese. Quindi stai dicendo «fumetti» in tre lingue.

Manga: il classico da sfogliare pagina per pagina

Il manga è quello con cui la maggior parte di noi ha iniziato. Pensate a One Piece, Naruto, Frieren, Vagabond. È nato su carta, con capitoli pubblicati su riviste settimanali o mensili come Weekly Shonen Jump e poi raccolti in volumi.

Questa storia su carta influenza tutto:

• Da destra a sinistra. Si inizia dal retro di un libro stampato e si legge la pagina partendo dall'angolo in alto a destra. All'inizio sembra strano per una decina di minuti, poi leggere in qualsiasi altro modo sembra strano.
• Bianco e nero. Disegnare per scadenze settimanali significa inchiostro, retini e una quantità assurda di dettagli, non colore pieno. Le pagine a colori di solito compaiono come aperture di capitolo speciali o copertine.
• Narrazione per pagine. Gli autori pianificano tutto in base al cambio pagina. Una grande rivelazione spesso aspetta la pagina successiva, così ti strappa quel piccolo sussulto.
• Ampia varietà di generi. Shonen, shojo, seinen, josei, sport, slice of life, horror, romance. Qualunque sia il tuo umore, c'è uno scaffale per te.

One Piece è un esempio perfetto di cosa può diventare un manga settimanale quando l'autore non si ferma mai: tavole così dense che potresti fissarne una per un'ora.

Manhwa: fatto per essere letto con il pollice

Manhwa è la parola coreana per fumetti. I manhwa più vecchi venivano stampati più o meno come i manga, ma ciò che la maggior parte delle persone intende oggi è il webtoon: un fumetto pensato per essere letto sul telefono.

I portali coreani come Naver e Kakao hanno spinto molto i fumetti digitali negli anni 2000, e il formato che ne è uscito è quello che vedi oggi:

• Scorrimento verticale. Niente pagine. Un'unica lunga striscia che scorri con il dito. Gli autori usano lo spazio vuoto per controllare il ritmo, quindi una lunga discesa di vignetta vuota può far colpire un momento ancora più forte.
• Colori pieni. Essendo realizzato in digitale, il colore è la norma, e i disegni sono spesso rifiniti come un mini film d'animazione.
• Da sinistra a destra. Come in italiano, quindi non c'è nessun adattamento da fare.
• Capitoli fatti per il binge-reading. Episodi brevi, aggiornamenti regolari e finali di capitolo che rendono «ancora un capitolo» una bugia che ti racconti alle 2 di notte.

Esempi famosi includono Tower of God, Lookism e Solo Leveling. Solo Leveling è nato come web novel coreana e poi è diventato un fumetto di successo, ed è uno dei motivi principali per cui i manhwa power-fantasy sono esplosi in tutto il mondo.

Per genere, i manhwa amano alcune cose: sistemi di level up, dungeon e cacciatori, storie di vendetta e regressione, drammi scolastici e romance fantasy. Se una storia inizia con «Mi sono svegliato e posso vedere le mie statistiche», è quasi sicuramente coreana.

Manhua: coltivazione, spade e drammi a lenta combustione

Manhua è il termine cinese per fumetti (comprende anche Hong Kong e Taiwan). È il più giovane dei tre a finire sotto i riflettori globali, ma sta crescendo in fretta.

Molti manhua moderni seguono il modello webtoon: colori pieni, scorrimento verticale, pensati per il telefono. Le edizioni più vecchie o cartacee possono apparire diverse, e alcuni titoli più datati si leggono da destra a sinistra, quindi non si può considerare il formato una regola ferrea. Questo vale in realtà per tutti e tre. Origine e formato si sovrappongono, ma non sono la stessa cosa.

Ciò che rende speciale il manhua sono le storie:

• Xianxia e coltivazione. Gli eroi si allenano per diventare immortali, scalano le classifiche delle sette e combattono per le risorse spirituali.
• Wuxia. Artisti marziali, codici d'onore e duelli con la spada.
• Adattamenti di web novel. Molti manhua popolari sono versioni a fumetti di lunghe web novel cinesi, quindi le trame sono molto articolate.
• Danmei e romance. Titoli come Heaven Official's Blessing e Mo Dao Zu Shi, entrambi tratti da romanzi di Mo Xiang Tong Xiu, hanno conquistato un pubblico enorme ben oltre la Cina.

L'arte è spesso spettacolare, con vesti fluide, energie luminose e tanta atmosfera. Il ritmo può essere più lento e le serie tendono a durare a lungo, quindi mettiti comodo.

Quindi, cosa cambia davvero?

Se vuoi un unico confronto rapido, eccolo in parole semplici:

• Paese: Giappone, Corea, Cina.
• Direzione di lettura: da destra a sinistra per il manga, da sinistra a destra per la maggior parte di manhwa e manhua.
• Colore: il manga è per lo più in bianco e nero. Manhwa e manhua sono di solito a colori online.
• Impaginazione: il manga usa le pagine. Manhwa e manhua sono spesso un'unica lunga striscia verticale.
• Atmosfera: il manga ha la gamma più ampia, il manhwa punta su power fantasy e dramma, il manhua su coltivazione e fantasy epico.

Nessuno dei tre è migliore. Sono solo strumenti diversi e, sinceramente, i migliori lettori che conosco passano da uno all'altro.

Da dove iniziare con ciascuno

Ok, ecco la parte per cui sei venuto. Scegli in base ai tuoi gusti, non all'etichetta.

Se vuoi il manga:

• Frieren: Beyond Journey's End se cerchi qualcosa di tranquillo, divertente e stranamente commovente.
• One Piece se vuoi una grande avventura e hai tempo da dedicarle.
• Vagabond se ami storie di samurai crude e disegnate in modo meraviglioso.

Se vuoi il manhwa:

• Solo Leveling per il power fantasy classico.
• Tower of God se ti piacciono i misteri, le regole e un mondo che continua ad espandersi.
• Lookism se vuoi dramma scolastico e combattimenti.

Se vuoi il manhua:

• Heaven Official's Blessing per il romance, la mitologia e un bel senso dell'umorismo.
• Mo Dao Zu Shi se vuoi mistero, musica e una storia tragica ma piena di speranza.

Il mio consiglio sincero: parti dal genere che ti piace già, poi cambia formato. Ti è piaciuto Solo Leveling? Prova un manhua di coltivazione. Sei fan di Death Note? Un seinen manga oscuro o un manhwa thriller ti soddisferanno allo stesso modo.

Leggerli senza la barriera della lingua

La parte fastidiosa è che un sacco di ottime serie non arrivano mai in inglese ufficiale, oppure ci mettono anni. Qui entra in gioco IsManga. È pensato per leggere manga, manhwa e manhua con la traduzione IA, tramite un'estensione per il browser, un'app Android o un'app iOS, così puoi continuare a leggere sui siti che già usi. Puoi dare un'occhiata alla pagina delle funzionalità e all'elenco delle lingue supportate per vedere cosa fa al caso tuo.

Non sai cosa leggere dopo? Prova la pagina dei consigli, oppure chiedi al nostro assistente su Discord, di cui abbiamo parlato in questo post. Dagli il tuo stato d'animo e ti indicherà qualcosa da uno dei tre mondi.

Quindi la prossima volta che qualcuno ti corregge nei commenti, puoi annuire, sorridere e dire «va bene, ma l'hai letto?». Ora vai a scegliere il tuo primo capitolo.